Bitoku es una palabra japonesa que hace referencia a distintos tipos de virtudes, especialmente las del bushido. Esta es la carta de presentación de un juego que es un homenaje a la cultura pop japonesa, representando un universo inspirado sobre todo en los manga y los anime. Si te gustan las obras de Studio Ghibli quédate aquí y lee todo lo que te cuento. Bitoku es un juego creado por Germán P. Millán, ilustrado por Edu Valls y editado por Devir.

Si ya conoces el juego o sólo quieres saber mi opinión, ve a la valoración personal.

Jugadores:	1 – 4
Duración:	120 minutos
Edad:	14+
Complejidad:	Media – Alta
Idioma:	Independiente (Reglamento multiidioma)
Género:	Eurogame
Autor/es:	Germán P. Millán
Editorial:	Devir
PVP:	60€

Componentes

Preparación de la partida

Para empezar una partida de Bitoku, tendremos que preparar el tablero grande y los tableros personales.

Escogeremos la cara del tablero según seamos 1-2 o 3-4 personas y, en el caso de ser 3-4, llenaremos los huecos del tablero con las piezas de troquel y la cara que corresponda. Pondremos la ficha del gran espíritu y de la padoga en la parte superior. Tendremos que rellenar los mercados de Cristales, Libélulas, Mitamas, rocas Iwakura, las cartas de Bitoku y las de Yokai. Las cartas de visión las pondremos en la zona central del tablero, en el espacio indicado.

Los edificios los apilaremos y los dejaremos en la reserva indicada en el tablero. Pondremos las fichas de tesoro del lago debajo de cada localización, de forma aleatoria. Seguidamente pondremos un Kodama de cada persona en la casilla inicial de cada lago. Finalmente, en el tablero, pondremos una ficha de cada persona en la casilla 0 del marcador de puntuación y otra en la zona de orden de turno.

Cada uno recibirá un tablero personal y todas las fichas de su color. Las fichas de edificio van a la parte inferior (siempre tapando las carpas que otorgan puntos). Los peregrinos dormirán tapando los puntos de los 8 cristales que tenemos en el tablero. Los 3 restantes, los pondremos despiertos en la parte superior derecha. La bandera de nuestro color irá al agujero habilitado. Los dados los pondremos con valor 3, 2 y 1 en las zonas bloqueadas (los cuadrados con un dado rojo). Por último, recibiremos una libélula, una roca Iwakura y una carta de visión (todo aleatorio). Cada persona recibirá las 5 cartas iniciales asociadas a su color, una madera, un jade y una ficha +1. Por último, pondremos la ficha restante en el camino de nuestro mostrador, en la parte inferior-derecha.

Ya estamos listos para empezar a jugar.

Mecánica del Juego

Una partida de Bitoku dura 4 rondas, cada una dividida en 4 fases que representan a las estaciones del año:

Primavera

Esta fase se juega simultáneamente. Cada uno robará hasta tener 4 cartas de yokai y descartará una para quedarse con 3. Seguidamente, cada uno obtendrá las recompensas indicadas en las fichas de cristal moradas que tenga en su tablero personal.

Verano

Siguiendo el orden determinado por la posición de las fichas de los jugadores en el tablero principal, jugaremos una de las siguientes opciones hasta que todo el mundo haya pasado, momento que terminará esta fase.

A) Jugar una carta de yokai de tu mano

Podemos jugar una carta en uno de los 3 espacios disponibles en nuestro tablero personal. Antes de todo, desbloquearemos el dado situado a la derecha de la carta (lo subiremos al espacio inmediatamente superior). Seguidamente activaremos el efecto de la carta. Si tenemos un cristal asociado a ese espacio podemos activar el efecto antes o después de activar el efecto de la carta yokai.

B) Usar un dado desbloqueado

Podemos enviar un dado desbloqueado de nuestro tablero personal a una de las 5 localizaciones del tablero general. Antes de enviar el dado, podemos reforzarlo con las fichas +1, +2 o +3 para incrementar su valor.

Seguidamente, cuando ponemos el dado en el tablero general y, si tiene el valor más elevado de los dados presentes en esa zona, podremos realizar una acción (de valor menor o igual de nuestro dado) asociada a esa zona. Además, si hay algún edificio que tenga un valor igual o menor que nuestro dado, podremos realizar una de las acciones disponibles en aquellos edificios independientemente de que tu dado no sea el más alto de la localización.

C) Cruzar el río

Si tienes un dado en una localización del tablero general, puedes cruzar el río con él. Para ello deberás subir el dado a la localización que se encuentra justo encima. El dado, por el contrario, reducirá su valor en 1 excepto si vale 6, que pasará a valer 3. No podemos cruzar el río si nuestro dado ya tiene valor 1.

Finalmente obtendremos un favor del bosque y podremos tomar una carta de bitoku, una carta de Hikaru o bien realizar dos acciones diferentes entre las 4 indicadas en el tablero. Estos favores sólo se pueden realizar si están disponibles, ya que una vez utilizadas se taparán con un indicador Hikaru hasta la siguiente ronda.

D) Pasar

En el momento que has jugado 3 cartas, has jugado 3 dados y no puedes (o no quieres) cruzar el río tocará pasar y no podrás realizar más acciones. Cuando todo el mundo haya pasado termina la fase de verano.

Otoño

En esta estación se revisa el orden de juego para la siguiente fase. El orden se modifica en función de la posición de los dados jugado en la localización central (si los hubiere). Quien haya jugado un dado en la posición más elevada pasará a ser primero, y así sucesivamente.

Invierno

Esta estación es la fase de recogida y preparación para la siguiente ronda. Haremos los siguientes pasos:

• Recuperamos los dados y los ponemos en nuestro tablero personal en el orden que queramos pero conservando los valores.
• Si tenemos al menos 5 cartas de yokai en total, podemos eliminar una para obtener los puntos indicados en la parte inferior de la carta (las cartas eliminadas si se tienen en cuenta para el recuento de puntos de las rocas iwakura).
• Descartamos las 3 cartas de yokai jugadas en la ronda actual. Si tienes alguna en la mano, la conservas de cara a la siguiente ronda.
• Avanzamos la ficha del gran espíritu una casilla en el marcador de ronda.
• Preparamos el tablero para la siguiente ronda. Tendremos que descartar las cartas de yokai y bitoku presentes y poner 4 de cada nuevas. Retirar los indicadores Hikaru. Retirar las libélulas, los mitamas, los cristales y los edificios que están en la casilla con una llama y desplazar al resto siguiendo la dirección indicada. Llenaremos los espacios restantes. No añadiremos nuevas rocas iwakura.
• Ponemos la ficha de pagoda en la casilla de primavera en el marcador de fases.

Final de la Partida

Una vez terminadas las cuatro rondas haremos el recuento de puntos y, quien tenga más, habrá ganado la partida. Os hago un resumen de la puntuación final:

• Recoger los frutos: Obtendremos las recompensas de los cristales morados de nuestro tablero.
• El primero entre muchos: Quien esté en la primera posición en el orden de turnos obtendrá 3 PV.
• Las reverencias de los bitokus: Obtendremos puntos según el número distintos de bitoku que tengamos.
• Los tesoros del lago: Puntuamos los tesoros de cada región del bosque según las posiciones de los kodama.
• El eco de las rocas iwakura: Ganaremos puntos según el número de peregrinos adyacentes a cada roca y el número de elementos (yokais, mitamas o edificios) que tengamos de cada roca.
• Homenaje a los guardianes: Sumaremos el valor de nuestros dados y el número de recursos y lo dividimos todo entre 4 (redondeado a la baja). Ganaremos estos puntos.
• Visiones reveladas: Ganaremos o perderemos puntos por haber completado (o no) las cartas de visiones que tenemos.
• El destino consumado: Obtendremos los PV de color morado visibles en nuestro tablero.

Valoración Personal

Bitoku ha sido sin lugar a dudas la estrella de la feria Spiel 2021 que se celebra en Essen cada año, probablemente la más importante del mundo de los juegos de mesa. Un juego de edición propia por parte de Devir que, junto con Castle Party y Luna Capital, acaban el año 2021 con un muy buen trabajo en este sentido, demostrando que la creación de juegos de mesa a nivel nacional va al alza y no tiene fronteras ahora mismo. Antes de daros mi opinión más detalladamente quiero agradecer a Devir la cesión de una copia del juego para poder hacer la reseña.

Diseño y Componentes

Si algo destaca por encima de todo en Bitoku es su puesta en escena. Un despliegue bastante grande que impacta a primera vista y puede asustar a más de uno. El trabajo que ha realizado Edu Valls en todo el diseño es sencillamente espectacular. Personalmente, la primera impresión fue ver un juego sobrecargado en la cantidad de detalles que hay en el tablero general. Sin embargo, una vez aprendido cómo se juega, todo este sobrecargado queda diluido y no se resiente la experiencia.

Centrándonos explícitamente con la iconografía del juego, creo que es impecable. Cada elemento está bien identificado y, exceptuando el primer contacto, rápidamente seremos capaces de entender el juego sin consultar ninguna tipo de ayuda. Criticaré dos aspectos por decir algo: Los cristales morados y los rosas cuestan un poco de diferenciar. Un color más variado no le hubiera hecho daño tampoco. Lo mismo por los edificios granja y templo que, cuando están en el tablero, se parecen bastante (no cuando lo ves en el reglamento).

A nivel de los componentes, son todos correctos pero existe alguna incoherencia: las fichas de recursos de la madera y el sake tienen impreso detalles que le aportan calidad. Sin embargo, las rocas y el jade no tienen nada impreso. Además, las fichas de recursos x3 son de cartón y no de madera (¿aún no he tenido que utilizarlas, son realmente necesarios?). Esto serían los dos aspectos negativos. Lo que me ha gustado mucho es el recurso del tablero de tener partes troqueladas para adaptarlo a 3 o 4 personas y la cara trasera para 1 o 2. Deja un tablero un poco más débil al estar a doble cara (vigilad no se os rompa) pero la experiencia jugando es mejor ya que queda un mostrador limpio de casillas vacías como ocurre con otros juegos, que se llena más o menos en función del número de personas. El juego, con todo el material que lleva, está muy ajustado de precio y se agradece.

Como último punto, quiero destacar el desorden que presenta el reglamento. El juego como tal se explica correctamente, pero está dividido en dos partes y, al mismo tiempo, tenemos mucha información en los laterales de las páginas. Todo esto hace que encontrar según qué normas muy puntuales sea un ir y venir del reglamento y la información no esté bien estructurada.

Mecánica

Aunque parezca mentira, mecánicamente hablando, Bitoku es un juego súper simple. Me gusta mucho cómo, a partir de esta simplicidad, el abanico de posibilidades se ensancha hasta que la neurona sufre para optimizar cada carta y cada dado. Bien es cierto que el juego tiende a provocar algo de parálisis en el análisis de todas las posibilidades y eso no gusta a todo el mundo. De todas formas, a medida que vas haciendo partidas, el aprendizaje en la optimización de posibilidades incrementa y aprendes a reducir tus objetivos en el juego, centrándote sólo en lo que realmente te vale la pena.

Gracias a este abanico de opciones que el juego ofrece, Bitoku tiene bastante rejugabilidad. No sólo por eso, sino por la cantidad de fichas de edificios, libélulas, mitamas y cristales que hay, que hace cada partida entren más en juego unas u otras facetas.

Lo que considero que juega en contra del juego, es que al final de la partida hay tantas cosas que puntuar que hace que la mayoría de los puntos se consiguan entonces (al menos el 50% de los puntos). Este cóctel final genera una dificultad añadida para todos aquellos que les gusta tener la partida controlada al 100% y les obliga a revisar a fondo cada uno de los tableros personales de cada oponente para sacar mayor ventaja.

Experiencia

El balance global de la experiencia jugando a bitoku es excelente. Un juego que me impresionó a primera vista pero sólo jugando un par de rondas ya me lo había hecho mío y sin apenas dudas. Después de jugar varias partidas lo disfruto aún más ya que me veo capaz de trazar estrategias reales y no ir como un pollo sin cabeza pescando puntos de donde pueda.

También quiero destacar que las impresiones cuando juegas a 2 o 3-4 personas no tienen nada que ver y me ha gustado en ambos casos. Las partidas a dos personas son más tácticas y la anticipación al jugar los dados allá donde te interesa toma un papel más relevante. En cambio, las partidas a 3-4 personas es más importante conseguir las fichas o cartas de los mercados correspondientes antes que el resto y ser de los primeros en jugar la ronda por no tener que hacer malabares para conseguir lo que te propones, otro estilo de anticipación.