Salton Sea es actualmente una de las reservas de salmuera más grandes de los Estados Unidos. Tu empresa se dedica a la explotación ecológica de este material, cuyo procesamiento permite producir energía geotérmica y litio. ¿Quién habrá logrado gestionar mejor su empresa al finalizar la partida?
Ficha Técnica
| Personas: | 1 – 4 |
| Duración: | 120 minutos |
| Edad: | 14+ |
| Complejidad: | Alta |
| Idioma: | Catalán |
| Género: | Eurogame |
| Autoría: | David Bernal |
| Ilustración: | Amelia Sales |
| Editorial: | Devir |
| Precio: | 30€ |
¿Cómo se juega?
Opinión personal
Salton Sea es un juego económico de gestión de recursos y toma de decisiones arriesgadas creado por David Bernal y publicado por Devir. Es la primera gran apuesta de este año 2024, y a continuación os contaré qué pienso al respecto. Antes que nada, quiero agradecer a la editorial por proporcionarme una copia del juego para poder realizar esta reseña.
Diseño y Componentes
Comenzaremos hablando sobre los materiales, componentes y diseño que encontraréis en Salton Sea. Lo primero que destacaría, y probablemente coincidiremos todos, es la magia que ha hecho la editorial para encajar el juego en una caja de un tamaño tan reducido (siguiendo el ejemplo de The Red Cathedral y The White Castle). Encontraréis la caja repleta de componentes, pero también de 5 reglamentos densos que muchos optaréis por desechar la mayoría y quedaros con el/los que os interesen. No es un punto negativo, solo una consideración a tener en cuenta, dado que, gracias a esta política editorial, podemos disfrutar de sus juegos de edición propia, en catalán.
Continuamos hablando de los componentes: Salton Sea incluye muchas cartas, con diferentes usos pero que al final todas entran en juego y pasan por las manos de los jugadores. Personalmente, creo que no es un juego que necesite ser enfundado ya que las cartas son lo suficientemente buenas tanto en textura como en gramaje y tampoco requieren ser mezcladas más que al inicio de la partida y poco más.
En cuanto a fichas y tableros, no tengo nada destacable a nivel material, son más que correctos. Entre todos estos elogios se esconde el error más garrafal que tiene el juego (a nivel de componentes): la falta de una ficha que indique quién empieza a jugar en cada ronda. Tendréis que utilizar cualquier otra cosa para indicarlo o simplemente recordarlo.
Me gustaría hablar sobre el trabajo que han realizado tanto Amelia Sales como Meeplefoundry. El resultado es que Salton Sea ha quedado como un juego elegante, desde la portada (que la encuentro muy bonita) hasta los detalles de la iconografía, que es clara y precisa, que encontraréis en el tablero del jugador, donde cada acción tiene asociada su zona de ‘trabajo’. Si tuviera que poner un pero, me quejaría de las cartas de ciencia, cuyo precio y efecto que tienen en la parte superior es tan pequeño que a veces cuesta verlo.
Mecánica
Cambiamos radicalmente de tema y vamos a hablar sobre las mecánicas del juego. La mecánica principal que encontraréis en Salton Sea es la colocación de trabajadores, seguida de la gestión de mano y recursos. Otras mecánicas secundarias incluyen los contratos u objetivos a medio y largo plazo.
La colocación de trabajadores es el corazón del juego. Tendremos hasta 7 trabajadores disponibles (4 al inicio de la partida). Estos trabajadores marcarán el ritmo de la partida, las acciones que podremos realizar, o no, según las circunstancias que nos rodeen.
Dispondremos de más de 10 acciones diferentes para realizar y el secreto del juego lo encontraremos en la gestión de la mano, la cual nos permitirá realizar acciones más potentes en comparación con las del tablero según el valor que tenga la carta. Es entonces cuando entran todos los dilemas morales y debemos tomar la decisión entre mantener una carta por la acción o, por el contrario, utilizarla como moneda de cambio por otros beneficios.
En el juego encontramos 3 recursos diferentes (además del dinero): la salmuera, la energía y el litio. La salmuera será relativamente frecuente de obtener, pero el resto son recursos preciados que debemos utilizar con prudencia para no hipotecar los siguientes turnos o incluso rondas. El uso principal de la energía y el litio será para cumplir contratos o bien venderlo a una empresa y obtener dinero.
Para terminar, el juego tiene objetivos al final de la partida o bien durante la misma, dependiendo de lo que salga durante la preparación. Los objetivos a corto plazo los resolverá quien primero los logre cumplir y, los de largo plazo, durante la puntuación final.
Experiencia
Salton Sea es un juego que mejora a medida que lo juegas. La experiencia de la primera partida es la de un juego seco, duro, un poco repetitivo y en el que te sientes un poco como un pollo sin cabeza cuidando el poco dinero que tienes en posesión. Esta combinación puede generar un sentimiento de frustración lejos de lo que realmente produce el juego una vez se domina y se juega adecuadamente. La primera barrera que encontramos durante la partida es el miedo a desprendernos de las cartas de la mano para pagar y pretender obtener de forma sencilla cartas de 3$ o 5$, las cuales son mucho más potentes. Error. En el momento en que nos atrevemos a descartar (prácticamente) toda la mano es cuando nuestro motor crecerá y seremos nosotros quienes dominemos la partida y no al revés.
Este punto de inflexión es el que os permitirá disfrutar del juego y comenzar a trazar caminos y estrategias donde desarrollarte. El abanico de posibilidades es grande pero el juego tampoco da mucho margen para salir del trazado principal excavar -> extraer -> procesar. Lo que hacemos a partir de aquí es cumplir contratos o vender por dinero, eso es todo. La monotonía puede seguir presente y aquí entran los gustos del consumidor. Personalmente es un estilo de juego que me gusta ya que tener como objetivo la optimización del proceso para maximizar el beneficio es un estilo de juego que, a mí, personalmente me gusta.
Hablemos de escalabilidad. Salton Sea es un juego que escala por compromiso. Con esto quiero decir que es un juego que no necesita más de 2 personas para disfrutarse plenamente. Es cierto que siendo más gente, los mercados de cartas aprietan más por la falta de oferta y se vacían relativamente rápido. Las cartas disponibles son N+2 donde N son las personas que estemos jugando. Por lo tanto, jugando a 4 notaremos una ligera presión respecto a jugar a 2. Por otro lado, y donde se nota que hay más gente, es en la duración de la partida. Es un juego largo, donde los 120 minutos que dice el juego se quedan cortos (al menos siempre me han quedado cortos) y solo las partidas a 2 pueden entrar en este rango de tiempo. A partir de 3 personas, contad que el reloj se va de las dos horas. Es por ello, como motivo principal, que lo recomiendo ideal a 2.
Es un juego con suficientes estrategias, objetivos y variedad entre partidas como para considerar que tiene una buena rejugabilidad y tardaremos algunas partidas antes de haber visto todo su potencial y las diferentes formas de combinar acciones y puntuación.
En definitiva, Salton Sea es un eurogame lo suficientemente duro como para considerarlo más complejo que un juego familiar plus, que nos atrapará durante al menos dos horas en la extracción y el procesamiento de la salmuera. Todo esto mientras corremos para obtener las mejores acciones y cumplir contratos como podamos. Un cóctel de puntuación que no llega a ser una ensalada de puntos, pero sí nos intrigará para descubrir nuevas vías y lograr más puntos. La primera y segunda partida serán complejas, pero una vez cogido el ritmo de juego no habrá quien nos impida experimentar y ver lo que nuestras excavadoras y fábricas son capaces de hacer.
