Si mai has vist com tres grans famílies es barallen al més pur estil Joc de Trons per el poder polític a través de traïcions, aliances de conveniència i punyalades per l’esquena, ja tens mig camí fet per entendre de què va Council of Serpents. Amb la diferència que aquí tu no ets cap Casa. Ets un membre del Council of Serpents, una entitat en l’ombra que mou els fils de tres Cases nobles (Clay, Rowel i Jane) sense que ningú sàpiga realment de quin costat estàs.
Cada Casa es defineix per tres atributs: la seva riquesa, la seva popularitat entre el poble i la força del seu exèrcit. L’objectiu dels jugadors és una carta d’Ambició que només ells coneixen: potser vols veure una Casa triomfar i convertir-se en la nova dinastia governant, o potser el que desitges és precisament el contrari, el seu col·lapse absolut. Per aconseguir-ho, jugaràs cartes d’Influència que provoquen Conflictes, els escales cap a Guerres obertes, prepares el terreny amb Intrigues boca avall, signes Acords de pau quan et convé i compres el favor de Gremis que reforcen les Cases per darrere. Tot plegat mentre la resta de jugadors fan exactament el mateix, amb objectius que potser coincideixen o que hi xoquen frontalment.
Council of Serpents és una creació de Wulfhorn Games (Joeri Hessels i Wouter Moons al disseny, Joost Das a l’art) i en el moment de publicació d’aquesta publicació es troba encarant els darrers dies del procés de finançament a Gamefound.
Si la temàtica t’ha enganxat, és possible provar-lo a les nits de joc de KLEFF, on sempre hi han disponibles diferents prototips i novetats del món lúdic.
Fitxa tècnica
| Persones: | 1 – 4 |
| Duració: | 30 minuts |
| Edat: | 14+ |
| Complexitat: | Mitja – Baixa |
| Idioma: | Anglès |
| Gènere: | Estratègia |
| Autoria: | |
| Il·lustració: | Joost Das |
| Editorial: | Wulfhorn Games |
Com s'hi juga?
Council of Serpents es juga en torns per ordre de rellotge fins que alguna de les Cases col·lapsi o triomfi. Cada torn consta de tres passos:
- 1. Adquirir una carta d’Influència de la Cort (les cartes disponibles boca amunt al centre de la taula).
- 2. Jugar una carta d’Influència de la teva mà.
- 3. El temps avança (time track): es resol la carta superior del Time Track, que sovint fa actuar les Cases sense que cap jugador hi intervingui de forma directa.
Les cartes d’Influència: cinc maneres de manipular
Aquí és on el joc mostra la seva profunda profunditat estratègica malgrat la seva senzillesa aparent. Les cartes d’Influència es divideixen en cinc tipus, cadascun jugat en un lloc diferent de la taula:
- Conflicte: es juga entre dues Cases. La primera carta de Conflicte enfronta les dues Cases i mou algun dels seus atributs; la segona carta de Conflicte jugada entre les mateixes dues Cases escala el conflicte a una Guerra oberta.
- Intriga: es juga boca avall a una Casa concreta i queda amagada fins que esclata una Guerra en què aquesta Casa hi sigui implicada. Assassins, traïcions i sabotatges silenciosos, tot dins d’una sola carta.
- Acord: es juga entre dues Cases per fer les paus (descartant Conflictes o Intrigues pendents) o per signar un tractat comercial que beneficiï totes dues parts.
- Gremi: es juga a favor d’una Casa concreta, reforçant els seus atributs a canvi d’un petit cost. Un Gremi només pot donar suport a una Casa alhora, així que robar-lo a la Casa rival també és una jugada necessària per tal de garantir que les nostres ambicions es compleixin.
- Planificació: es juga davant dels jugadors i et permet alterar directament el Time Track, descartant-hi cartes o afegint-n’hi de noves des de la Cort. És la manera més subtil d’influir en el que faran les Cases.
Resoldre una Guerra
Quan dues Cases entren en Guerra, se segueixen quatre passos en ordre: primer es revelen les cartes d’Intriga amagades a totes dues Cases; després es comparen les seves forces militars i la Casa amb més exèrcit roba riquesa o popularitat a la perdedora; a continuació totes dues Cases perden part de la seva força militar com a conseqüència del combat; i finalment es descarten totes les cartes de Conflicte i Intriga implicades. És un procediment senzill d’aplicar, però amb un component tàctic molt gran a l’hora de decidir on col·loques les teves Intrigues boca avall, ja que poden decantar la balança en el moment just.
Time Track
Un dels elements més interessants del disseny és que les Cases no depenen només de les decisions dels jugadors. Cada vegada que es resol el Time Track, pot indicar que una Casa concreta actuï pel seu compte, que la Casa amb més o menys popularitat guanyi o perdi algun atribut o simplement que ‘no passi res’.
Quan el Time Track s’esgota, tots els jugadors la reconstrueixen plegats: cadascú roba i aporta una carta, s’hi afegeixen cartes de la Cort i del mall, i finalment es reparteixen boca amunt descartant qualsevol carta que faria actuar dues vegades la mateixa Casa, per assegurar que cada Casa actuï exactament un cop per cicle. Les Cases que no apareixen al nou Time Track executen llavors la seva acció preferida, marcada al seu propi tauler.
Final de la partida
La partida acaba de manera immediata i sobtada en el moment en què qualsevol atribut d’una Casa arriba al màxim (Triomf) o cau per sota del mínim (Col·lapse). En aquell instant, tots els jugadors revelen les seves cartes d’Ambició: qui tingui l’ambició que coincideix amb el resultat final guanya la partida. Si ningú l’encerta, no hi ha guanyador; si diversos jugadors l’encerten, comparteixen la victòria. El joc inclou també una variant en equips per a quatre jugadors i una variant en solitari / 3 jugadors amb la carta especial Guardià de l’Equilibri.
Opinió personal
Aspectes Positius
Les regles són fàcils d’entendre i estan molt ben explicades al reglament, amb nombrosos exemples il·lustrats pas a pas i una carta d’ajuda de torn molt útil sobre la taula. Això fa que la corba d’aprenentatge sigui baixa i que el joc funcioni bé tant amb jugadors experimentats com amb gent que tot just comença en aquest món, sense necessitat de fer una explicació eterna abans de començar a jugar.
L’art de Joost Das és senzillament únic. Les il·lustracions són molt colorides, amb un estil gràfic molt personal que fa que et fixis bé en cada carta que passa per la Cort i per les teves mans; és d’aquells jocs on t’agrada quedar-t’hi mirant els detalls fins i tot quan no és el teu torn.
El rang ideal de jugadors és de 3 a 4, cosa que facilita molt treure’l a taula. Sovint els jocs de deducció i rols ocults com Coup o La Resistència necessiten un grup nombrós perquè funcionin bé; Council of Serpents, en canvi, brilla ja amb un grup petit i habitual.
La rejugabilitat és molt alta gràcies al bon ventall de cartes d’Ambició disponibles, cosa que fa que la combinació d’objectius secrets de cada partida sigui pràcticament única i que la condició de victòria canviï cada vegada, evitant que dues partides es visquin mai igual.
Les mecàniques utilitzades són conegudes i reconeixibles (gestió de mà, draft obert, moviment en pista i rols ocults), des del nostre punt de vista hi ha un bon equilibri entre elles i el joc es diferencia força d’altres títols similars com Hidden Leaders. Aquí les Cases tenen un track propi que es va manipulant constantment i el fet d’afegir una carta al Time Track i de poder jugar diferents tipus de cartes damunt de les Cases (Influència o Gremi), entre dues Cases (Conflicte o Acord), o davant teu (Planificació) per alterar el Time Track, afegeix una capa extra d’estratègia. No es té mai la sensació de limitar-se a jugar cartes i moure marcadors sense més; hi ha una planificació real darrere de quines cartes juguem boca avall preveient una guerra futura.
Aspectes Negatius
A dos jugadors el joc no llueix: pràcticament no hi ha interacció real, ja que com més jugadors hi ha, més es mouen les pistes de les Cases. Amb només dos jugadors fins i tot es pot donar la situació que ambdós comparteixin gairebé els mateixos objectius de victòria, cosa que treu bona part de la tensió que fa gran el joc.
En algunes partides hem tingut la sensació que la cosa es descontrola una mica i pot arribar a resultar caòtica, amb tants moviments simultanis a les pistes de les tres Cases, fent bastant imprevisible saber cap a on acabarà anant la partida fins gairebé el darrer moment.
També cal tenir en compte que, en ser encara un prototip en fase de mecenatge, alguns termes i icones de les cartes requereixen una primera partida ‘de referència’ amb la carta d’ajuda a la vista fins que t’aprens bé què representa cada símbol; un cop superada aquesta primera partida, el ritme flueix molt millor. I com que els objectius es reparteixen a l’atzar, en partides puntuals et pot tocar una Ambició molt difícil d’assolir donat com evoluciona la resta de la taula, cosa que pot deixar algun jugador una mica despenjat de la cursa fins al final.
Conclusió
Recomanem Council of Serpents especialment a:
- Els amants dels jocs de control indirecte, deducció i rols ocults.
- Els grups que gaudeixen de la interacció directa, les punyalades per l’esquena i les aliances temporals.
- Qui busca un joc estratègic d’unes 30 minuts amb una gran profunditat psicològica darrere de cada decisió.
Si t’ha agradat el que has llegit, no et quedis només amb les ganes: vine a provar-lo a les nostres nits de joc i descobreix de quin costat del Council of Serpents ets tu.
Pau - Kleff
Juganer des que el tió em va portar una còpia de Carcassonne. Després de passar per una depressió vaig redescobrir el món dels jocs de taula moderns i des d'ençà he estat organitzant l'afterwork lúdic més gran d'Europa: KLEFF.
Jugo a tot tipus de jocs però gaudeixo més dels jocs que tenen una duració continguda i em fan passar una estona entre cartes, daus, taulells i riures. Hi ha un joc de taula per a cada persona i cada moment.
